Apple выпустила программное обновление, исправляющее проблему, которая состояла в тайной записи перемещений владельцев iPhone и iPad.

Можно ли считать вопрос окончательно закрытым или же пустившая корни паника не рассеется так быстро, как хотели бы в Купертино? Как быстро улягутся волны, поднятые в безбрежном информационном океане историей о слежении Apple за перемещениями пользователей iOS-устройств.

Apple выполнила свое недавнее обещание и выпустила программное обновление, исправив тем самым наделавший много шума в прессе дефект, позволяющий iPhone и iPad тайно записывать перемещения своего владельца. Эта проблема всплыла на свет, когда кропотливые исследователи обнаружили на устройствах Apple скрытый файл, содержащий запись географических точек, где успел побывать iOS-девайс.

С использованием специального программного обеспечения этот файл позволяет сгенерировать подробную карту всех перемещений человека с телефоном. Apple яростно отрицала то, что данная информация используется компанией для слежения за перемещениями пользователя и винила во всем дефект в программном обеспечении iOS.

Тайное становится явным
Доступное в iTunes Store обновление сокращает объем хранимых «географических данных» до информации о перемещениях за последнюю неделю и больше не перемещает эти данные на компьютер пользователя при подключении к нему устройства, как это было ранее.

Если же пользователь пожелает, он может и вовсе отключить локационный сервис в настройках iPhone или iPad. В этом случае сбор данных и вовсе прекратится. Таким образом, отныне пользователь сам дает или отклоняет разрешение на запись своих перемещений. Тайное становится явным. Сбор данных осуществляется через вышки сотовой связи и точки доступа Wi-Fi. То есть, говорить о том, что локационный сервис собирает информацию о реальном местонахождении устройства было бы не совсем корректным. Вряд ли человек постоянно находится вблизи от точки доступа.

Краткая история проблемы и никакой конспирации
Вопрос настолько долго был у всех на слуху, что смысла делать подробный исторический экскурс попросту нет. Однако, напомнить уважаемым читателям некоторые обстоятельства следовало бы.

Свет на проблему был пролит заметкой в блоге Radar.oreilly.com, принадлежащей перу (или, скорее, клавиатуре) британских разработчиков Аластера Аллана (Alasdair Allan) и Питера Уордена (Peter Warden). В то время Аластер Аллан не думал, что «имела место какая-либо конспирация». Он поделился своими впечатлениями от неожиданно обнаруженной странной находки:

Тем не менее мы были взволнованы таким уровнем детализации «спрятавшихся в лесной чаще» локационных данных. По-моему это неправильно.

Вмешательство телефона в личную жизнь
Apple ответила на эти подозрения следующим образом:

iPhone не ведет лог ваших местонахождений, скорее он обращается к базе данных точек доступа Wi-Fi и вышек сотовой связи в районе вашего текущего местонахождения, некоторые из них могут находится более чем в сотне миль от вашего iPhone; это помогает iPhone быстро и аккуратно определить свое географическое положение, если потребуется.

По словам представителей компании, она собирала некоторые локационные данные с целью предоставления пользователям iPhone…

…улучшенных услуг [обеспечения] трафиком в ближайшую пару лет.

Надо сказать, что многие пользователи смартфонов совершенно добровольно используют сервисы, ведущие запись локации, такие как Foursquare и Mobile Me, но сейчас беспокойство в отношении того, как именно компании используют эту информацию, возрастает.

Несколько позднее в этом месяце Apple и Google дадут показания Сенату Соединенных Штатов по вопросам «мобильной приватности». В настоящее время от фирм требуют раскрыть информацию о том, как они собирают и хранят локационную информации.

Смартфоны под управлением операционной системы Google Android также записывают данные, но вопрос о том, включать ли этот сервис остается на усмотрение пользователя по уверениям компании.

В посвященном данной теме обзоре BBC говорится:

Поданное на прошлой неделе во Флориде заявление в суд на Apple обвиняет фирму в нарушении норм права, охраняющих неприкосновенность личности. Две женщины В Мичигане судятся с Google по вопросу данных, собираемых Android-девайсами.

Так или иначе, технологическим гигантам предстоит немало потрудиться над тем, чтобы убедить общественность в том, что локационная информация необходима лишь для более качественного и адресного предоставления услуг. Внимание к проблеме уже привлечено и, можно не сомневаться, вопрос будет подниматься еще неоднократно